Dwóch wynalazców zamieniło nieudany eksperyment w niezwykle popularny produkt, który zrewolucjonizował branżę żeglugową.
Podczas gdy młody Howard Fielding starannie trzymał w jego rękach nietypowy wynalazek ojca, nie miał pojęcia, że jego następny krok uczyniłby go trendem. W jego dłoni trzymał plastikowy arkusz pokryty bąbelkami wypełnionymi powietrzem. Prowadząc palce po zabawnym filmie, nie mógł się oprzeć pokusie: zaczął pękać bąbelki - tak jak od tego czasu reszta świata.
Tak więc Fielding, który miał wtedy około 5 lat, stał się pierwszą osobą, która popowa bańkę tylko dla zabawy. Wynalazek rewolucjonizował przemysł żeglugi, zapoczątkował epokę e-commerce i co roku chronił miliardy towarów wysyłanych na całym świecie.
„Pamiętam, jak patrzyłem na te rzeczy, a moim instynktem było ich ściskanie” - powiedział Fielding. „Powiedziałem, że jako pierwszy otworzyłem opakowanie bąbelkowe, ale jestem pewien, że to nieprawda. Dorośli w firmie mojego ojca prawdopodobnie zrobili to, aby zapewnić jakość. Ale prawdopodobnie byłem pierwszym dzieckiem ”.
Dodał ze śmiechem: „To było dużo zabawy. Wtedy bąbelki były większe, więc zrobiły dużo hałasu. ”
Ojciec Fieldinga, Alfred, wynalazł opakowanie bańki ze swoim partnerem biznesowym, szwajcarskim chemikiem Marcem Chavannesem. W 1957 roku próbowali stworzyć teksturowaną tapetę, która spodobałaby się nowej „pokoleniu beatów”. Przeszli dwa kawałki plastikowej zasłony prysznicowej przez uszczelniacz ciepła i początkowo byli rozczarowani wynikami: film z bąbelkami w środku.
Jednak wynalazcy nie zaprzeczyli całkowicie ich porażce. Otrzymali pierwszy z wielu patentów na temat procesów i sprzętu do wytłaczania i materiałów laminowania, a następnie zaczęli myśleć o swoich zastosowaniach: w rzeczywistości ponad 400. Jedna z nich - izolacja szklarni - została zdjęta z deski kreślarskiej, ale zakończyła się tak samo udaną jak teksturowana tapeta. Produkt został przetestowany w szklarni i okazał się nieskuteczny.
Aby kontynuować opracowywanie ich niezwykłego produktu, marka Bubble Wrap, Fielding i Chavannes założyli Seal Air Corp. w 1960 roku. Dopiero w następnym roku postanowili użyć go jako materiału opakowaniowego i odnieśli sukces. IBM niedawno wprowadził 1401 (uważany za model T w branży komputerowej) i potrzebował sposobu na ochronę kruchego sprzętu podczas wysyłki. Jak mówią, reszta to historia.
„To odpowiedź IBM na problem”, powiedział Chad Stevens, wiceprezes ds. Innowacji i inżynierii w Grupie Usług Produktowych Seal Air. „Mogli odesłać komputery z powrotem bezpiecznie i dźwięku. To otworzyło drzwi dla wielu innych firm, aby zacząć używać opakowania bąbelkowego. ”
Małe firmy opakowaniowe szybko przyjęły nową technologię. Dla nich bąbelkowe opakowanie jest darem niebios. W przeszłości najlepszym sposobem ochrony przedmiotów podczas tranzytu było owinięcie ich w zmięte gazetę. Jest to niechlujne, ponieważ atrament ze starych gazet często ociera się z produktu i ludzi, którzy z nim pracują. Ponadto tak naprawdę nie zapewnia tak dużej ochrony.
Gdy opakowanie bąbelkowe zyskało na popularności, zaczęło się rozwijać zamknięte powietrze. Produkt różnił się kształtem, rozmiarem, wytrzymałością i grubością, aby rozszerzyć zakres zastosowań: duże i małe bąbelki, szerokie i krótkie arkusze, duże i krótkie bułki. Tymczasem coraz więcej osób odkrywa radość z otwierania tych kieszeni wypełnionych powietrzem (nawet Stevens przyznaje, że jest to „zwolnienie stresu”).
Jednak firma musi jeszcze osiągnąć zysk. TJ Dermot Dunphy został dyrektorem generalnym w 1971 roku. Pomógł zwiększyć roczną sprzedaż firmy z 5 milionów dolarów w pierwszym roku do 3 miliardów dolarów, zanim opuścił firmę w 2000 roku.
„Marc Chavannes był wizjonerem, a Al Fielding był pierwszorzędnym inżynierem”, powiedział 86-letni Dunphy, który nadal pracuje codziennie w swojej prywatnej firmie inwestycyjnej i zarządzającej Kildare Enterprises. „Ale żaden z nich nie chciał prowadzić firmy. Chcieli tylko popracować nad swoim wynalazkiem. ”
Przedsiębiorca z szkolenia, Dunphy pomógł uszczelnić powietrze ustabilizować działalność i dywersyfikować bazę produktów. Rozszerzył nawet markę w branżę basenów. Okładki basenów bąbelkowych stały się niezwykle popularne w ostatnich latach. Pokrywa ma duże kieszenie powietrzne, które pomagają zatrzymać promienie słoneczne i zatrzymać ciepło, dzięki czemu woda basenowa pozostaje ciepła bez pęknięcia pęcherzyków powietrza. Firma ostatecznie sprzedała linię.
Żona Howarda Fieldinga, Barbara Hampton, ekspert ds. Informacji patentowej, szybko wskazała, w jaki sposób patenty pozwalają jej teśćowi i jego partnerowi robić to, co robią. W sumie otrzymali sześć patentów na opakowanie bąbelkowe, z których większość dotyczyła procesu wytłaczania i laminowania plastiku, a także niezbędnego sprzętu. W rzeczywistości Marc Chavannes wcześniej otrzymał dwa patenty na filmy termoplastyczne, ale prawdopodobnie nie miał wtedy na myśli bąbelków. „Patenty stanowią okazję kreatywnym ludziom na wynagrodzenie za ich pomysły” - powiedział Hampton.
Dzisiaj Seal Air to firma Fortune 500 ze sprzedażą w 2017 r. W wysokości 4,5 miliarda dolarów, 15 000 pracowników i obsługuje klientów w 122 krajach. Pierwotnie z siedzibą w New Jersey firma przeniosła swoją globalną siedzibę do Karoliny Północnej w 2016 roku. Firma tworzy i sprzedaje różnorodne produkty, w tym Cryovac, cienki plastik używany do pakowania żywności i innych produktów. Zapieczętowane powietrze oferuje nawet bezczelne opakowania bąbelkowe dla tańszej wysyłki do klientów.
„To wersja nadmuchiwana” - powiedział Stevens. „Zamiast dużych bułek powietrza sprzedajemy ciasno owinięte bułki folii z mechanizmem, który w razie potrzeby dodaje powietrze. To jest o wiele bardziej skuteczne. ”
© 2024 Smithsonian Magazines Oświadczenie o prywatności Polityka Warunki użytkowania Oświadczenie reklamowe
Czas postu: 05-2024 października